拉丁文学名：Arachis hypogaea L.
科属：豆科、落花生属花生又名落花生、双子叶植物,叶脉为网状脉，种子有果皮包被。广植于各地，我国亦多栽培，种子供食用或榨油，茎叶为很好的绿肥。花于受精后下弯，且由于花柄的伸长使幼荚穿入土中成熟。低矮草本；茎常匍匐；偶数羽状复叶，有小叶2－3对，无小托叶；托叶与叶柄部分合生；花单生或数朵聚生于叶腋内，最初无柄，但有一极长、类似花柄的萼管；花冠蝶形，黄色，花瓣和雄蕊生于萼管顶部；花丝合生成一管，花药2型；子房有胚珠2－3颗；荚果长圆状圆柱形，稍呈念珠状，有网脉，不开裂，于地下成熟。
起源和分布
落花生属约有60～70个种，迄今已收集到并经鉴定的有21个种。其中大多数是二倍体种(2x=20)。栽培花生是两个二倍体自然加倍的异源四倍体种。根据花生多样性品种类型的集中情况,玻利维亚南部、阿根廷西北部和安底斯山山麓的拉波拉塔河流域，可能是花生的起源中心地。
欧洲文献中最早记载花生的是西班牙的《西印度自然通史》。中国有关花生的记载始见于元末明初贾铭所著《饮食须知》中，其后许多书籍不但载有落花生的生物学特性，且有地理分布等。可见中国有关花生的文献记载约早于欧洲100多年。
世界生产花生的国家有100多个,亚洲最为普遍，次为非洲。但作商品生产的仅10多个国家，主要生产国中以印度和中国栽培面积和生产量最大,前者约720 万公顷，560万吨,后者为355.3万公顷，675.7万吨(1985)。其他国家有塞内加尔、尼日利亚和美国等。
中国花生分布很广，各地都有种植。主产地区为山东、辽宁东部、广东雷州半岛、黄淮河地区以及东南沿海的海滨丘陵和沙土区。其中山东省约占全国生产面积的1/4，总产量的1/3强。 福建龙岩产的花生，果实饱满，香酥可口，应该是国内花生品种的一个地方特色。
形态特征
花生为圆锥根系，入土可达2米,但主要分布在地面下30厘米左右的耕作层中。根上着生直径1～3毫米的豇豆族根瘤菌。主茎直立，绿色,有的品种带有不同深浅的花青素，中上部呈棱角状，中空。主茎高度因品种和栽培条件而异,高的可达 1米以上。主茎上生第1次分枝,其与主茎的角度因品种类型而异，约30°～90°。通常直立型花生主茎高于分枝，匍匐型或半蔓型则分枝比主茎长。1次分枝上着生2次分枝和花序。叶互生，为4小叶偶数羽状复叶，某些品种也可见多小叶的畸形叶，有叶柄和托叶，小叶片椭圆、长椭圆、倒卵和宽倒卵形，也有细长披针形小叶，叶面较光滑,叶背略显灰色，主脉明显,有茸毛，叶柄和小叶基部都有叶枕，可以感受光线的刺激而使叶枕薄壁细胞的膨压发生变化，导致小叶昼开夜闭，闭合时叶柄下垂。
总状花序,每个花序一般可着生4～7朵花,多的可达10朵以上而形成长花枝，蝶形花，橙黄色，旗瓣上带有深浅程度不同的紫红色条纹。雄蕊10个,2个退化，8个具有花药。柱头羽毛状,子房基部有子房柄，受精后一群能分生的细胞迅速分裂，约经3～6天伸长形成绿色带紫的棍状物，称果针，一般长10～15厘米。有时可见花萼管基部套在果针梢端上，顶着受精后已凋萎的花器。这时子房位于果针的梢端，外有若干层细胞的帽状物保护。果针伸长后向地生长，将子房送入土中，达到一定深度后，子房开始向水平方向生长发育而形成荚果。这时需要黑暗条件。荚果本身也有一定的吸收功能，其发育所需要的钙质，都由荚果直接从土壤中吸收。果针入土的难易与花在植株上着生的位置有关。开花部位过高，或因茎枝过于纤弱，遇风雨时易变动位置，因而影响果针向地的角度，入土较难。匍匐型花生的果针由于距离土面近，角度适宜，入土结荚率最高。直立或丛生型花生如茎枝节间短,近主茎基部多分枝且能连续开花的,才有较高的入土结荚率。
荚果果壳坚硬，成熟后不开裂，室间无横隔而有缢缩（果腰）。每个荚果有2～6粒种子,以2粒居多，多呈普通型、斧头型、葫芦型或茧形。每荚3粒以上种子的荚果多呈曲棍形或串珠型。百粒重一般50～200克。果壳表面有网络状脉纹。种子三角形、桃形、圆柱形或椭圆形，一般底端钝圆或略平，梢端胚根突出。种皮有白、粉红、红、红褐、紫、红白或紫白相间等不同颜色。子叶占种子总重量的90％以上。胚芽隐藏在两片肥厚的子叶中间，由主芽和两个子叶节侧芽组成。
生理特性
花生对微酸性土壤有一定适应能力，是开发红壤土的先锋作物；但偏高的土壤酸度需施用石灰等钙质肥料中和短日照作物，但对光周期并不太敏感。需较高热量,日平均气温稳定在12℃以上时才能播种;主要生育期中要求20～28℃的气温，秋季气温降至11℃左右时，荚果即停止发育。中国花生产区生育期平均积温均在3500℃左右。生育期100～150天，个别晚熟品种可达180天。一般早熟品种种子休眠期短，迟熟品种休眠期长，龙生型品种休眠性最强。花生种子的休眠性除受种皮影响外，并与胚内某些激素类物质有关。用乙烯利、激动素等化学物质、晒种和适温催芽可解除休眠。
土壤中的花生根瘤菌受根系分泌物的吸引，通过表皮细胞进入皮层细胞内分裂繁殖，使细胞受刺激而形成根瘤。这个时期是寄生关系，而后根瘤菌固氮活动加强，才成为共生。花生生育末期,由于根系折断,根瘤破裂,根瘤菌又回归土中营腐生生活。适宜根瘤菌繁殖的温度为18～30℃,水分为土壤最大持水量的60％左右，pH5.5～7.2。土壤中硝酸态氮过多时,对根瘤菌固氮有抑制作用，故生长初期应适当控制氮素的施用。增施磷、钾、钙肥能促进根瘤菌繁殖及提高固氮能力。
花生是一种营养食品
花生果具有很高的营养价值，内含丰富的脂肪和蛋白质。据测定花生果内脂肪含量为44%-45%，蛋白质含量为24-36%，含糖量为20%左右。并含有硫胺素、核黄素、尼克酸等多种维生素。矿物质含量也很丰富，特别是含有人体必须的氨基酸，有促进脑细胞发育，增强记忆的功能。
花生是100多种食品的重要原料。它除可以榨油外，还可以炒、炸、煮食，制成花生酥、以及各种糖果、糕点等。因为花生烘烧过程中有二氧化碳、香草醛、氨、硫化氢以及一些其它醛类挥发出来，构成花生果仁特殊的香气。
花生的内皮含有抗纤维蛋白溶解酶，可防治各种外伤出血、肝病出血、血友病等。
但花生米很容易受潮变霉，产生致癌性很强的黄曲霉菌毒素。黄曲霉菌毒素可引起中毒性肝炎、肝硬化、肝癌。这种毒素耐高温，煎、炒、煮、炸等烹调方法都分解不了它。所以一定要注意不可吃发霉的花生米。
功效
花生中的维生素K有止血作用。花生红衣的止血作用比花生更高出50倍，对多种出血性疾病都有良好的止血功效。
花生含有维生素E和一定量的锌，能增强记忆，抗老化，延缓脑功能衰退，滋润皮肤。
花生含有的维生素C有降低胆固醇的作用，有助于防治动脉硬化、高血压和冠心病。
花生中的微量元素 硒和另一种生物活性物质白藜芒醇可以防治肿瘤类疾病，同时也是降低血小板聚公证机关预防和治疗动脉粥样硬化、心脑血管疾病的化学预防剂。
花生还有扶正补虚、悦脾和胃、润肺化痰、滋养调气、利水消肿、止血生乳、清咽止疟的作用。
栽培管理
花生在中国不同地区与其他作物组成一年一熟、二年三熟、一年二或三熟的种植制度，从而有春花生、麦套花生、夏花生和秋花生之分，广东个别地区还可种植冬花生。近年来在水稻田中发展了部分花生种植，形成花生—水稻或水稻—花生的轮作制度。有的地方生育季节较长，水稻品种搭配合适，还可与双季稻轮作。广东、福建等种植秋花生收荚果留作第2年春播用种，可以提高出苗率，保证苗全、苗壮，当地俗称“翻秋留种”或“倒种春”。因地下结荚，要求疏松的沙土、砂砾土或砂壤土，以利果针入土、荚果发育和收获。深耕、深翻有利花生的生长发育。
种子发芽要求较高的温度，其适温珍珠豆型为12～15℃，普通型为15～18℃。有些品种的休眠性较强，低温情况下很难发芽。另外,种子吸水后,内含物转化为醣，又易吸引蚂蚁等地下害虫啮食。因此掌握适时播种是全苗壮苗的关键。覆土不宜过厚，墒情较好时以5～7厘米为宜。覆土厚度超过胚轴的正常延伸长度时，应设法清除。“清棵蹲苗”就是出苗后用手锄刨开土表层，使子叶节露出土面的措施,有利于第一对侧枝的生长,多开花、多结果。种植密度原则上除保持田间通风透光外，生育后期应能封行覆蔽地面，防止土壤水分蒸发并能抑制杂草。一般生产条件下北方地区普通型花生亩栽1.2～1.5万株，珍珠豆型花生宜稍密；南方地区珍珠豆型品种亩栽1.8～2.2万株。
苗期施氮不宜过多。依据土壤情况施用硼等微量元素效果显著。氮、磷、钾和硼均可根外追肥。亩产250千克左右时,每产100千克荚果约吸收氮5～7千克,磷1～1.2千克,钾2～3.5千克，对钙的需要量仅次于钾。钙肥能调节土壤酸度，改善花生营养状况，并促进氮的代谢，减少空壳，提高饱果率。花生器官对钙质的吸收利用功能不同，根系吸收的仅能向上运输，很少能转运供应荚果发育。为了使果针和荚果能直接吸收利用土壤中的钙，钙肥宜撒施在结荚区的土壤中。不同类型品种对钙的需要量不同，珍珠豆型较低，普通型较高。
花生较耐旱，但需水量大，每生产1千克干物质,约需水 225千克。需水最多、影响最大的是花荚期，约占总需水量的50％左右,此期受旱,会影响花芽分化、开花、受精和果针的伸长。地面干燥也有碍果针入土。南部多雨地区则要注意排水，以免影响荚果的正常发育。
荚果成熟时间很不一致。可剥开荚果，根据内壁颜色由白转褐变黑的程度来判断。一般以大部分荚果的内壁或内果皮颜色变褐至黑色时开始收获。收获过晚，休眠性弱的品种易在田间发芽；有的品种则易致果柄折断，难以收获干净。大面积生产用收获机挖掘翻晒，而后用摘果机摘果清选、干燥。荚果安全贮藏水分含量为 10％。及时充分干燥非常重要，否则会发热、生霉。由于黄曲霉污染而产生的黄曲霉素B1、B2，有致癌作用。
病虫害
常见病害有花生锈病、早斑病、褐斑病和晚斑病等危害叶部的真菌病害。花生锈病流行时对产量的影响大于叶斑病，中国长江以南产区，尤以雨水偏多、田间湿度过大时更为严重。早、晚斑病发病较晚，对植株生长发育的影响是慢性的,由于花生已进入成熟期,很易忽视它的为害。部分集中产区花生青枯病和根结线虫病也很严重。合理轮作是有效的防治方法。在中国花生病毒病主要有丛枝病、花叶病和矮缩病。丛枝病在东南沿海较严重，发病时果针不向地而反向上呈勾状，俗称“花生公”。春花生提早播种，秋花生延迟播种，有避病效果。花叶病和矮缩病北方较多。其他如根腐病、小菌核病、壳腐病、冠腐病、叶腐病等也有发生。一般用轮作换茬、抗病育种、精选种子、加强管理、注意排水等综合性措施防治。
花生的害虫很多。地下害虫有蛴螬、蝼蛄、地老虎和种蝇等，用毒土、毒谷、诱饵防治均有效。苜蓿蚜虫、棉铃虫、斜纹夜蛾和卷叶虫等都为害叶片，可用药剂防治。斜纹夜蛾有趋光性，可诱杀。
花生和花生油
花生为豆科作物，优质食用油主要油料品种之一，又名“落花生”或“长生果”。花生是一年生草本植物。起源于南美洲热带、亚热带地区。约于十六世纪传入我国，十九世纪末有所发展。现在全国各地均有种植，主要分布于辽宁、山东、河北、河南、江苏、福建、广东、广西、四川等省（区）。其中以山东省种植面积最大，产量最多。
花生的果实为荚果，通常分为大中小三种，形状有蚕茧形，串珠形和曲棍形。蚕茧形的荚果多具有种子2粒，串珠形和曲棍形的荚果，一般都具有种子3粒以上。果壳的颜色多为黄白色，也有黄褐色、褐色或黄色的，这与花生的品种及土质有关。花生果壳内的种子通称为花生米或花生仁，由种皮、子叶和胚三部分组成。种皮的颜色为淡褐色或浅红色。种皮内为两片子叶，呈乳白色或象牙色。
花生果具有很高的营养价值，内含丰富的脂肪和蛋白质。据测定花生果内脂肪含量为44%-45%，蛋白质含量为24-36%，含糖量为20%左右。并含有硫胺素、核黄素、尼克酸等多种维生素。矿物质含量也很丰富，特别是含有人体必须的氨基酸，有促进脑细胞发育，增强记忆的功能。
花生种子富含油脂，从花生仁中提取油脂呈淡黄色，透明、芳香宜人，是优质的食用油。花生油很难溶于乙醇，人们可以通过将花生油注入70%乙醇溶液加热至39-40.8度，看其混浊程度，来鉴定花生油是否为纯品。
花生油是将花生仁经过制浸而成的油。花生油属于不干燥性油，色泽淡黄，透明度好，清香可口，是优良烹调用油。
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