【学名】Mirabilis jalapa Linn.
【其他标准称谓】英文名Four-o’clock，Marvel of Peru，中文名紫茉莉
【别名】草茉莉、胭脂花、夜晚花、地雷花、官粉花、潮来花、夜娇娇、洗澡花
【原产地和主要分布】原产于南美洲热带地区，现我国各地均有栽培，以供观赏。
【科属】紫茉莉科（Nyctaginaceae），紫茉莉属。
【形态特征】
多年生草本花卉，常作一年生栽培，高可达1米。块根植物，根肥粗，倒圆锥形，黑色或黑褐色。主茎直立，圆柱形，多分枝，无毛或疏生细柔毛，节稍膨大。单叶对生，叶片卵形或卵状三角形，长3－15厘米，宽2—9厘米，顶端渐尖，基部截形或心形，全缘，两面均无毛，脉隆起；叶柄长1—4厘米，上部叶几无柄。花常数朵簇生枝端；萼片呈花瓣样，花柱长1－2毫米；总苞钟形，长约1厘米。5裂。裂片三角状卵形，顶端渐尖，无毛，具脉纹，果时宿存；花被紫红色、黄色、白色或杂色（白、黄、红色为其变种）。高脚碟状，筒部长2—6厘米，檐部直径2．5 —3厘米，5浅裂；花午后开放，有香气。次日午前凋萎；雄蕊5，花丝细长，常伸出花外，花药球形；花柱单生，线形，伸出花外。柱头头状。花冠漏斗形，边缘有波状浅裂，但不分瓣。瘦果球形，直径5—8毫米，革质，黑色，有棱，表面具皱纹，似地雷状；种子白色，胚乳呈非常细的白粉样。花期6—10月，果期8—11月。
该花数朵顶生，花色有白、黄、红、粉、紫，并有条纹或斑点状复色，具茉莉香味更觉淡雅。变种有矮生紫茉莉，株高约30厘米，种子瘦小，其中有一种玫瑰红色的品种，观赏价值很高。还有重瓣品种‘楼上楼’，是紫茉莉中的名品。
【生长习性】
紫茉莉原产南美热带地区，性喜温和而湿润的气候条件，不耐寒，冬季地上部分枯死，在江南地区地下部分可安全越冬而成为宿根草花，来年春季续发长出新的植株。露地栽培要求土层深厚、疏松肥沃的壤土，盆栽可用一般花卉培养土。在略有蔽荫处生长更佳。花朵在傍晚至清晨开放，在强光下闭合，夏季能有疏荫则生长开花良好，酷暑烈日下往往有脱叶现象。喜通风良好环境。
【繁殖与栽培】
紫茉莉可春播繁衍，也能自播繁衍，通常用种子繁殖。以小坚果为播种繁殖材料，可于4月中下旬直播于露地，发芽适温15℃至20℃，七八天萌发。因属深根性花卉，不宜在露地苗床上播种后移栽。如有条件可事先播入内径10厘米的筒盆，成苗后脱盆定植。
北方秋末可将地上部分剪掉挖起宿根，用潮土埋在花盆里放低温室越冬。来年春季露地继续栽培，成株快，开花也早。宿根植株的长势虽不如播种苗健旺，但它的块根却逐年膨大，连续3年即可长成直径10厘米左右的褐色块头，苍皮叠皱，质地坚硬。春季，可把块根下部1/3栽入浅盆，块根上部裸露，逐渐茎化适应外界环境。并因形授意，构成自然山石盆景。每年春天发出1个至2个新枝开花结实。秋后剪去枝条，把块根原盆入室，保持盆土微潮收藏好。能连续培养数十年，块根越老越显得古朴苍劲，别具神韵。
该种栽培管理简便，早春播种，夏秋季开花结实。耐移栽，生长快，健壮。长江以南作多年生栽培。华北多作一年生栽培，或于秋末将老根掘起，置于5℃室内越冬，翌春植露地仍可下午盛开至次日清晨凋谢。
【主要应用】
可于房前、屋后、篱垣、疏林旁丛植，黄昏散发浓香。根、叶可入药。花可入药，治下痢。叶、胚乳可制化妆用香粉（由于种子胚胎干后研细可制化妆粉用，故又名官粉花）。
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